On est toujours super excité de découvrir un nouveau pays, une nouvelle ville, un nouvel endroit. Jusqu’au moment où on doit démêler comment utiliser leur système de transports. C’est intimidant, pas toujours clair et on a toujours cette impression qu’il y a des règles évidentes pour les locaux qui ne sont mentionnées absolument nul part. C’est votre jour de chance si vous êtes un visiteur francophone: je suis française, je maîtrise le train en France et je vais tout vous expliquer dans ce guide complet pour prendre le train en France.
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Les différents types de trains en France
En France métropolitaine, les trains sont gérés par la SNCF. Sauf en Corse. C’est sur leur site ou application que vous pourrez commander tous vos billets (je vous explique tout ça plus bas). Je vous conseille d’ailleurs vivement de télécharger leur application pour avoir tous vos billets à porter de main.
Sous la SNCF vous trouverez plusieurs types de trains:
- Les TGV (trains à grande vitesses): les trains les plus rapides qui font souvent les longues distances. Ces trains là font généralement moins d’arrêts et ont, pour la plupart, le wifi. Les places sont attitrées.
- Les Ouigo: ce sont aussi des trains à grandes vitesses mais la version moins chères. Attention à bien réserver vos gros bagages en avance, sinon sur place ça coûte bien plus cher. Croyez en mon expérience. Ces trains là ont généralement le wifi mais il peut être payant suivant votre billet. Les places sont attitrées.
- Les TER (transport express régional): ce sont des trains plus lents, qui vont moins loin mais font plus d’arrêts pour desservir plus de petites gares dans leur région. À savoir : ces trains sont gérés au niveau régional et changent souvent de nom ! Par exemple, sur la Côte d’Azur (autour de Marseille, Cannes et Nice), le réseau s’appelle ZOU !. En Normandie, il s’appelle Nomad, et en Occitanie, liO. Ces trains n’ont généralement pas de wifi disponible. Le placement est libre.
- Les Intercités: principalement pour les moyennes et longues distances, mais contrairement aux TGV, les intercités circulent sur les voies classiques. Ces trains n’ont généralement pas de wifi disponible. Les places peuvent être attitrées ou libres.
- RER et Transilien: c’est un réseau qui dessert seulement la région de Paris et les grandes banlieues. Ces trains n’ont généralement pas de wifi disponible. Le placement est libre.
Comment réserver vos billets de train en France ?
Pour réserver vos billets de train en France c’est assez simple. Tout est centralisé sur la plateforme SNCF connect. Vous pouvez créer votre compte gratuitement, ce que je vous conseille pour retrouver vos billets facilement. Mais aussi pour avoir accès à tous vos billets dans l’application qui sera votre meilleur ami pendant vos voyages.
Une fois sur la page d’accueil, vous pouvez taper votre destination et ajouter votre gare de départ. Je reconnais que je ne trouve pas ça logique, on devrait d’abord rentrer la gare de départ, mais je suis juste la messagère, pas la créatrice de ce site.
Vous pouvez ensuite choisir vos horaires et si vous souhaitez un billet retour. Ajoutez ensuite qui voyage avec vous. Je peux facilement ajouter mon copain en cliquant sur voyageur parce que nous avons chacun créé notre profil sur mon compte. Étape simple qui vous fait gagner un peu de temps si vous voyagez toujours avec les mêmes personnes. Vous aurez ensuite accès aux prix.
Vous verrez que les prix varient beaucoup d’un train à l’autre. Plusieurs raisons à cela: la demande d’un certain créneau horaire par rapport à autre. Mais aussi la durée du trajet: si vous prenez un TGV ou un TER. Une autre raison: si vous prenez un train direct ou avec des correspondances. Si vous êtes flexibles sur les horaires de voyage, cela vaut le coup de jouer un peu avec les options et voir ce qui est disponible pour économiser quelques euros.
Une autre différence importante à noter pour la plupart des trains (sauf RER et Transilien): vous avez le choix entre 2 types de places: la seconde classe et la première classe. Alors la différence n’est pas aussi marquante que dans les avions, ne vous attendez pas au champagne, même si on est en France.
La seconde classe: c’est le choix standard, vous avez 2 sièges de chaque côté et l’aller au milieu. Vous avez aussi des carrés de 4 sièges, 2 face à face avec une table au milieu. Vous avez souvent des prises au milieu à partager avec votre voisin.
La première classe: au lieu de 4 sièges, vous avez 3 sièges par rangé, donc un peu plus d’espace et des sièges inclinables. Une prise par siège, la possibilité d’avoir un siège isolé ou même 2 sièges face à face avec une table au milieu. C’est ce qu’on réserve en général quand on voyage tous les 2, pour un peu plus de confort et d’espace après un long voyage en avion. Vous pouvez aussi réserver votre place au lieu qu’elle vous soit attribué automatiquement. Ce qui est aussi appréciable quand on voyage avec beaucoup de bagages, on choisit des sièges près de l’emplacement de stockage des valises pour pouvoir facilement garder un oeil dessus.
Mon conseil: comparez toujours les prix, parfois il y a seulement quelques euros de différence. Sur un long trajet on apprécie d’avoir un peu plus d’espace et souvent des wagons un peu plus calme. La première classe n’est pas du tout réservé aux millionnaires, les prix varient suivant l’offre et la demande donc parfois ça vaut vraiment le coup de dépenser quelques euros de plus.
Une fois que vous avez choisi le billet qui vous correspond, vous pouvez passer au paiement. Vous aurez l’option de prendre l’assurance. Je la prends souvent pour le train qu’on prend à l’aéroport Charles de Gaulle pour rejoindre mon Ardèche natale. Tout simplement parce que je ne veux pas repayer des billets de train à 100% si notre avion a du retard.
Félicitations vous avez votre billet en poche. Maintenant on fait quoi ? On vérifie que les billets sont bien disponibles dans votre application. Si vous avez l’option dans votre téléphone, je vous encourage à les ajouter à votre portefeuille ou cartes suivant votre téléphone. De cette façon vos billets seront toujours accessibles, même sans réseau. Et vous recevrez aussi un rappel de votre téléphone une heure avant, suivant vos paramètres.
Comment prendre son train en France ?
Attention, l’heure de votre train est l’heure à laquelle le train quitte le quai. Les portes ferment quelques minutes avant. Vous n’aurez plus accès au quai quelques minutes avant l’heure de départ. Donnez vous assez de temps pour arriver, surtout si vous n’êtes pas familiers avec le système SNCF et les gares.
Comment trouver votre train sur le quai ?
Quand vous cherchez votre train, vous allez devoir chercher la ville du terminus, pas forcément votre arrêt. Un exemple concret: je pars de Paris Charles de Gaulle pour Valence TGV. Mais le train va jusqu’à Marseille St Charles. Sur l’écran je cherche le train qui va à Marseille St Charles. Toutes les gares desservies ne sont pas notés sur l’écran principal.
Dans les petites gares, c’est assez simple, il n’y a souvent qu’un ou deux quais. Vous pouvez trouver les infos sur l’écran des départs. Vous avez aussi l’écran des arrivées, vérifiez bien. Ils n’ont pas la même couleur. L’écran avec fond bleu est pour les départs, l’écran avec fond jaune pour les arrivées.
Pour les gares un peu plus grandes, même idée, cherchez les écrans pour trouver votre train mais il y a aura potentiellement plus de quais, donc il vous faudra un peu plus de temps pour trouver votre chemin. Si votre quai est le D, suivez les panneaux jusqu’au quai D.
Une fois sur le quai vous trouverez ces petits écrans longs qui représentent un train. Vous verrez chaque wagon représentait avec une lettre à côté. Repérez cette même lettre sur le quai pour savoir à peu près où votre wagon va s’arrêter. Une petite astuce qui vous évitera de couvrir d’un côté à l’autre du quai avec les valises à trainer. C’est jamais une expérience qu’on a envie de vivre, surtout quand on commence nos vacances.
Comment composter son billet de train en France ?
Il était un temps où les billets étaient papier et vous deviez le passer dans la machine pour avoir la date de compostage. Ce temps est révolu, bienvenue dans l’ère du numérique. Dans certaines gares vous devrez passer votre billet au niveau du portique pour ouvrir la porte qui vous donne accès aux quais de la gare. Ou alors dans certaines gares comme Paris Charles de Gaulle par exemple, vous avez du personnel qui scanne chaque billet. Dans les plus petites gares ni l’un ni l’autre et le contrôle se fera par les contrôleurs dans le train.
Si vous n’avez pas de billet je vous recommande d’aller vers eux pour leur expliquer la situation. Ca m’est arrivé plusieurs fois quand je faisais mes études. Je devais sauter dans le TER pour arriver à l’heure à l’école, j’achetai mon billet au contrôleur directement dans le train. En général si vous allez spontanément vers eux et que vous n’attendez pas d’être contrôlé vous pouvez éviter la majoration. Sans billet vous pouvez prendre une amende.
Comment trouver ses sièges dans le train ?
Quand vous entrez dans votre wagon, vous verrez au dessus des portes les numéros des sièges. Par exemple: 55 à 95, et de l’autre côté 96 à 135. Parfois vous allez vous assoir dans un siège en étant persuadé que c’est le votre. Oui je suis wagon 2, siège 132. Quelqu’un arrive en disant qu’ils sont eux aussi le siège 132. Avant de paniquer ou de vous énerver, suivant votre caractère, vérifiez tous les 2 le numéro du wagon. C’est très courant qu’on lise wagon 2 et qu’on monte, sauf que le wagon 2 était à droite et on est allés à gauche. On est donc maintenant dans le wagon 1 ou 3. Pas 2. Pas de panique, vous pouvez passer d’un wagon à l’autre facilement et retrouver votre place.
Quoi faire en cas de retard de train en France ?
La première chose à faire: prendre son mal en patience. La vérité c’est que si vous prenez le train plusieurs fois pendant votre séjour en France, vous allez sûrement avoir un retard. Autant qu’on s’y prépare ensemble, parce que vous avez des droits !
Il y a 2 cas de retard:
- le retard à la gare, vous attendez encore votre train.
- le retard où vous êtes bloqués dans le train.
Si vous avez renseigné votre email, votre numéro de téléphone et que vous avez l’application: vous serez tenu au courant du retard. Ils seront aussi affichés sur les écrans à la gare.
Ensuite les règles dépendant du type de train que vous avez réservé.
Pour un TGV/Intercités, il y a la compensation G30. C’est à dire qu’à partir de 30 minutes, vous pouvez demander une partie de remboursement et c’est progressif.
- De 30 à 59 minutes de retard: 25% du prix de votre billet en bon d’achat
- De 1 à 2h de retard: 25% du prix de votre billet en bon d’achat ou virement
- De 2 à 3h de retard: 50% du prix de votre billet en bon d’achat ou virement
- Plus de 3h de retard: 75% du prix de votre billet en bon d’achat ou virement
Vous pouvez trouver toutes les informations pour faire votre réclamation ici.
Pour un Ouigo, le remboursement se déclenchera automatiquement après 1h de retard.
- Moins d’une heure de retard: aucun remboursement
- De 1 à 2h: 25% du prix de votre billet en bon d’achat
- Plus de 2h: 50% du prix de votre billet en bon d’achat
Pour les TER, les règles de remboursement varient selon la région, et sont généralement moins généreuses que pour les TGV/Intercités. Je vous encourage à vérifier suivant la région dans laquelle vous circulez.
Maintenant que vous avez les informations nécessaires sur comment prendre le train en France, il ne vous reste plus qu’à choisir votre prochaine destination et embarquer. Si vous cherchez des idées je peux vous inviter à découvrir Cannes et ses alentours ou les activités incontournables à faire en Ardèche. Si vous avez besoin d’un e-sim pour utiliser votre téléphone pendant votre voyage, j’ai aussi ce qu’il vous faut.
Bon voyage.
